Половодье и межень

У равнинных рек самая высокая вода — весной, когда тает снег в верховьях. Половодье приходит в низовья не сразу: в дельте Волги, например, вода обычно выше всего в конце весны и в начале лета, а у рек поменьше — уже в апреле.

Залитые луга и тростники — полои — главное место нереста многих рыб: щука нерестится одной из первых, сразу после ледохода, за ней — плотва, лещ, сазан. Икра и мальки держатся на мелководье, где вода быстро прогревается. Потому от высоты и длины половодья зависит, каким будет следующий год у рыбы — и у цапель, которые этой рыбой кормятся.

Низкая вода — межень — бывает летом и зимой. Летом пересыхают мелкие озёра и ерики, рыба скатывается в протоки, и к ним собираются птицы.